Les maux de dents et de mâchoire sont des problèmes fréquents qui affectent des millions de personnes. Selon une étude récente de l'Association Dentaire Française, plus de 75% des Français ont déjà souffert de douleurs dentaires . Ces douleurs peuvent avoir un impact majeur sur la qualité de vie, affectant la nutrition, le sommeil, la concentration et les relations sociales. Il est important de ne pas ignorer la douleur, car elle peut signaler des problèmes sous-jacents graves.
Causes courantes de douleurs dentaires et de mâchoires
Caries et infections dentaires
Les caries sont des cavités qui se forment dans l'émail des dents en raison de l'accumulation de plaque dentaire, une pellicule collante composée de bactéries. Ces bactéries produisent des acides qui détruisent l'émail, ouvrant la voie à l'infection. Les symptômes courants incluent la sensibilité dentaire, la douleur lors de la mastication et une couleur jaunâtre ou brune des dents.
Exemple : Une personne qui consomme régulièrement des boissons sucrées et ne se brosse pas les dents correctement peut développer des caries, car les bactéries présentes dans la plaque dentaire se nourrissent des sucres et produisent des acides qui attaquent l'émail.
Problèmes dentaires spécifiques
Outre les caries, plusieurs autres problèmes dentaires peuvent causer des douleurs :
- Sensibilité dentaire : Elle peut être causée par l'érosion de l'émail, l'exposition de la dentine (la couche sous l'émail) ou une récession gingivale (retrait des gencives). Une alimentation acide, le bruxisme et le brossage agressif peuvent contribuer à la sensibilité dentaire.
- Fracture dentaire : Une fracture dentaire peut survenir en raison d'un traumatisme, d'une usure excessive ou de caries non traitées. Elle peut provoquer des douleurs, une sensibilité et un saignement.
- Abcès dentaire : Un abcès se développe lorsqu'une infection se propage au cœur de la dent. Il peut causer une douleur intense, un gonflement, une sensibilité au chaud et au froid et un mauvais goût dans la bouche.
- Maladie parodontale : C'est une infection des gencives qui peut entraîner une inflammation, une récession gingivale, une perte osseuse et, finalement, la perte des dents. Le tabagisme, le diabète et une mauvaise hygiène bucco-dentaire sont des facteurs de risque de la maladie parodontale.
Problèmes musculo-squelettiques
- Syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) : Il se caractérise par des douleurs, des craquements et des blocages dans la mâchoire. Il peut être causé par le stress, le bruxisme (grincement des dents), des blessures ou des troubles de l'occlusion dentaire.
- Ténosynovite de De Quervain : Cette inflammation des tendons du poignet peut également causer des douleurs à la mâchoire, car les muscles du cou et de l'épaule sont souvent affectés.
- Bruxisme : Le bruxisme, ou grincement des dents, est un trouble du sommeil qui peut causer des douleurs à la mâchoire, des maux de tête, une usure des dents et des douleurs au niveau des muscles de la mâchoire et du cou. Selon une étude de l'Université de Californie, environ 10% de la population adulte souffre de bruxisme .
- Céphalées de tension : Ces maux de tête fréquents peuvent être liés à des tensions musculaires faciales, notamment celles qui touchent les muscles masticateurs.
Autres causes possibles
- Sinusites : Une infection des sinus peut provoquer des douleurs faciales, y compris des douleurs à la mâchoire. Les sinusites sont souvent causées par un virus ou une bactérie.
- Infections ORL : Les infections de l'oreille, du nez et de la gorge peuvent également causer des douleurs irradiant vers la mâchoire.
- Troubles de l'occlusion dentaire : Une mauvaise occlusion dentaire peut causer des douleurs à la mâchoire et des maux de tête. Il s'agit d'un désalignement des dents supérieures et inférieures qui peut entraîner une pression excessive sur les muscles masticateurs.
- Stress et anxiété : Le stress et l'anxiété peuvent aggraver les douleurs dentaires et provoquer des tensions musculaires faciales. Le stress chronique peut également favoriser le bruxisme.
Diagnostic et identification des causes
Il est essentiel de consulter un dentiste ou un médecin généraliste pour obtenir un diagnostic précis. L'examen clinique comprendra une palpation de la mâchoire, des radiographies et des tests de sensibilité.
Le dentiste analysera vos symptômes et votre historique médical pour déterminer les causes et le niveau de gravité. Les techniques d'imagerie médicale comme la radiographie et la tomodensitométrie peuvent être utilisées pour visualiser l'intérieur de vos dents et de votre mâchoire.
Il est important de différencier les douleurs d'origine dentaire, musculaire et neurologique. Le dentiste pourra vous orienter vers un spécialiste si nécessaire, comme un orthodontiste, un chirurgien maxillo-facial ou un neurologue.
Solutions pour soulager les douleurs dentaires et de mâchoires
Traitements dentaires
Les traitements dentaires visent à corriger les problèmes dentaires à l'origine de la douleur. Parmi les traitements les plus courants, on trouve :
- Obturation des caries : Le dentiste comble les cavités des caries avec un matériau de restauration pour empêcher la propagation de l'infection.
- Détartrage et polissage : Cette procédure permet d'éliminer la plaque et le tartre qui s'accumulent sur les dents, contribuant ainsi à la prévention des caries et des maladies parodontales.
- Traitements endodontiques : Ces traitements, également appelés "traitements canalaires", sont utilisés pour traiter les infections au niveau de la pulpe dentaire. Ils consistent à nettoyer et à obturer les canaux radiculaires de la dent infectée.
- Extraction dentaire : L'extraction d'une dent est réalisée lorsque la dent est trop endommagée pour être restaurée. Elle peut être suivie d'une prothèse dentaire pour remplacer la dent manquante.
- Chirurgie : La chirurgie peut être nécessaire pour corriger des problèmes d'occlusion dentaire, extraire des dents de sagesse ou traiter des infections ou des tumeurs.
Traitements médicaux
En plus des traitements dentaires, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes. Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections dentaires. Les analgésiques, les anti-inflammatoires et les relaxants musculaires peuvent soulager la douleur et les tensions musculaires. Les antidépresseurs peuvent être utilisés pour gérer le stress et l'anxiété qui peuvent aggraver les douleurs dentaires.
Traitements complémentaires
- Physiothérapie et kinésithérapie : Elles peuvent aider à soulager les douleurs du syndrome de l'ATM en améliorant la mobilité de la mâchoire et en réduisant les tensions musculaires.
- Orthophonie : Un orthophoniste peut vous aider à identifier et à corriger les habitudes de bruxisme. Il vous apprendra des exercices pour relâcher les muscles de la mâchoire et à éviter de serrer les dents pendant votre sommeil.
- Exercices de relaxation : Les exercices de relaxation comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde peuvent aider à réduire le stress et l'anxiété, qui peuvent aggraver les douleurs dentaires et musculaires.
- Acupuncture et massages : Ces thérapies alternatives peuvent aider à soulager les tensions musculaires faciales et les maux de tête.
Mesures préventives pour éviter les douleurs dentaires et de mâchoires
Hygiène bucco-dentaire
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir les caries, les maladies parodontales et les autres problèmes dentaires. Il est important de se brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. N'oubliez pas de passer du fil dentaire une fois par jour pour éliminer les débris alimentaires entre les dents.
Il est recommandé de consulter votre dentiste pour un détartrage et un polissage professionnels au moins deux fois par an. Ce type de nettoyage permet d'éliminer la plaque et le tartre qui s'accumulent sur les dents et contribuent au développement des caries et des maladies parodontales .
Alimentation saine
Une alimentation saine peut contribuer à la santé de vos dents. Réduisez votre consommation de sucres, qui favorisent les caries. Privilégiez les aliments riches en calcium et en phosphore, comme le lait, le fromage et les poissons, qui renforcent l'émail des dents.
Prévention du bruxisme
Pour prévenir le bruxisme, il est important de gérer le stress et l'anxiété. Apprenez des techniques de relaxation comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde. Si vous souffrez de bruxisme, votre dentiste peut vous prescrire une gouttière occlusale à porter la nuit pour protéger vos dents et réduire les tensions musculaires.
Exemple : Une personne qui travaille dans un environnement stressant peut utiliser des techniques de relaxation pour gérer son stress et prévenir le bruxisme.
En adoptant une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, en suivant une alimentation saine et en gérant votre stress, vous pouvez contribuer à prévenir les douleurs dentaires et de mâchoires et à maintenir une bonne santé bucco-dentaire.